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关于云计算，目前业内并没有一个统一定义的标准，IBM Power产品总监李红在接受记者采访时说，云计算代表两个方面：一个是代表IT技术，第二个(也是更重要的)是代表一种经营模式，即按需提交IT服务的商业模式。所以，只要是可以按需灵活的提供给最终用户所需要的IT服务，就可以称为云计算。而云存储作为云计算之中的服务之一，自然也符合上述的描述。

不管是云计算还云存储，尽管目前没有一个确切的标准，但其已经被认为是未来IT发展趋势，那么其就必然要解决当下企业所面临的一系列难题。不管如何对云存储进行定义，其终究绕不开存储基础设施，同时也必然要解决企业目前面临的存储性能挑战以及海量数据的安全挑战等等。XIV作为IBM云战略之中的一个重要产品，那么XIV是如何解决这一些问题的呢?

IBM XIV存储系统的前世今生

XIV最初源于以色列一家同名的初创公司，其创始人为曾在EMC任职CTO的莫西•雅奈(Moshe Yanai)，在EMC工作期间，其负责主持研发Symentrix DMX系统，有EMC“高端Symentrix之父”的称号，从事多年传统存储系统研发工作的莫西•雅奈对传统存储架构有着深刻的理解，也熟知传统存储系统架构的瓶颈所在。

IBM XIV存储系统

莫西•雅奈从EMC离职之后，创建了XIV公司，以及独特的Nextra系统解决方案，这个Nextra解决方案通过采用相对较低成本的英特尔处理器和 SATA驱动器等标准设备，通过独特的缓存算法把这些X86节点构成集群阵列系统，据称Nextra可提供比光纤通道(FC)存储系统更高的性能水平。自 2007年XIV被IBM并购之后，Nextra也被整合并入IBM的存储产品线中，并与IBM已有的存储产品DS8000一起担负IBM“攻坚”高端存储市场的重任。

XIV独有的具备Scale-out横向扩展能力的“网格”架构以及与众不同的数据保护方式——伪随机算法，使IBM对其寄予厚望。IBM认为XIV独特的技术优势极其适应云存储环境下要求随需扩展，且工作负载较为负载的应用环境，因此，XIV亦被看作是面向“云”的未来存储架构。

目前的XIV已经升级到了第三代产品，其内部体系架构仍沿用了XIV与生俱来的独特的全网格架构，但其对硬件及软件进行了全面升级，将原来的内部传输链路千兆以太网升级为Infiniband，关于Infiniband与以太网的区别，在2012数据库技术大会上，支付宝资深数据库架构师童家旺曾提供一组数据作为对比，其中Infiniband存储通道的延时在1-3μs，而万兆以太网的延时却在10-50 μs，这之间的差距可想而知。XIV升级到Infiniband之后无疑可以大幅提高其数据吞吐量并降低延迟。

并且XIV在CPU及内存方面均有升级，主机接口由原来的4Gb光纤过渡到8Gb光纤，同时，为了满足用户对存储性能的更高需求，IBM预计在未来还将加入“SSD Caching”选件。同时因为CPU和内存均升级到更高水平，其运算能力大幅提升，在单位时间内能够处理更多的数据，IBM似乎还考虑在未来的XIV中加入Scale-up纵向扩展功能，形成Scale-out+Scale-up的存储架构。

网格给力云计算：XIV Scale-out架构

XIV的内部采用了一种独特的全网格架构，内部由多个网格单元组成，每个网格单元都是基于X86的标准化架构，包括了前端端口、计算单元、缓存、后 端磁盘组成了一个紧耦合的网格节点。这种网格节点构成了XIV存储系统的主要部分，被称为modules(模块)。模块提供处理单元、缓存、主机接口和基 于标准的英特尔和Linux系统。

XIV机箱内部图

上图为一个2U标准的机架式双路至强5500服务器平台，其内部采用的是一颗至强E5620四核CPU，左侧由它控制的内存插槽中插有3条8GB的内存条，一共24GB。左上角的7个PCI扩展插槽分别被20GB/s InfiniBand HCA、千兆iSCSI网卡和8Gb/s Fiber Channel(光纤通道)HBA所占用。并且从上图中可以看到这个机头内部的电源和散热风扇全部冗余。

现在由于数据量的不断增大，企业对数据处理的需求也越来越高，传统存储的瓶颈实际上是磁盘的吞吐量，而磁盘由于其原理几乎很难再有飞跃提升，所以SSD 的出现，给存储性能带来质上的提升。目前许多存储厂商的存储产品均已经提供对SSD的支持，并将其作为缓存层来发挥其快速读取优势。上面已经提到XIV每个网格节点之中都用一个缓存节点，这个缓存节点同样也是利用的SSD的优势。具体如下图所示：

上图中标①处即为XIV中的SSD插槽，从这点上来看，XIV中似乎并不是像Fusion-io或者EMC VFCache那样使用PCIe SSD。